Instalaciones: edificio neomudéjar, jardín tintóreo y obrador vivo
Un edificio neomudéjar de 1889 que sigue haciendo exactamente lo que se construyó para hacer. Un jardín de plantas tintóreas con especies traídas de cinco continentes. Una piscina de inmersión controlada de gran formato única en Europa. Una cámara de anoxia. Una sala de tintes con fórmulas contrastadas durante tres siglos. La sede de la Real Fábrica de Tapices no es solo un espacio expositivo: es una sede productiva viva, con maquinaria activa, en plena actividad industrial bajo reconocimiento patrimonial.
Edificio histórico en Fuenterrabía 2
La primera sede de la Real Fábrica estuvo en la antigua casa del Abreviador, junto a la puerta de Santa Bárbara, en lo que hoy es el arranque de la calle Santa Engracia. En 1884, Alfonso XII ordenó levantar un nuevo edificio por la remodelación urbanística del Madrid de la Revolución Industrial y por las protestas recurrentes de los vecinos. En 1889, la manufactura se traslada a la actual sede de la calle Fuenterrabía 2, en el barrio de Retiro.
El edificio, de estilo neomudéjar, lo diseñó el arquitecto mayor de palacio José Segundo de Lema. En 2006 fue declarado Bien de Interés Cultural por la Comunidad de Madrid, y en 2011 quedó seleccionado dentro del Plan del Patrimonio Industrial del Instituto del Patrimonio Histórico Español. Los méritos para el reconocimiento no son solo arquitectónicos: el edificio sigue cumpliendo las mismas funciones para las que fue proyectado —fabricación y restauración de tejidos de alta calidad—, algo excepcional en el patrimonio industrial europeo.
Jardín textil tintóreo
En el centro del recinto, un jardín histórico alberga una colección de plantas tintóreas y especies vegetales usadas en la obtención de fibras textiles. Las especies proceden de la Cuenca Mediterránea, el Continente Americano, el norte de África, Oriente Medio, Asia y algunas naturalizadas en Australia. Es, literalmente, una colección viva: las mismas plantas con las que se tiñen los hilos que se tejen en los telares de al lado. Entre las especies presentes, la rubia (raíz del famoso rojo turco), la hierba pastel u "oro azul" medieval, la cochinilla sobre nopal (fuente colonial del carmesí americano), la manzanilla tintórea anatólica, el granado documentado en tableta neo-babilónica del Museo Británico.
Obrador de tapiz y alfombra
El núcleo productivo de la Real Fábrica. Telares verticales de alto lizo —algunos, como los usados en los 32 tapices de Dresde, originales de 1744— en los que los maestros liceros tejen tapices y alfombras a mano. Densidades de tejido elevadas: la RFT ha tejido con 111 hilos de urdimbre por decímetro, una densidad que ya no se trabaja en otras manufacturas europeas. Aquí se ejecuta el nudo español (técnica declarada Patrimonio Cultural Inmaterial por el Real Decreto 952/2022) y el nudo turco, con la técnica exclusiva del recorteado para perfilar relieves.
Instalación de inmersión controlada (única en Europa)
La joya técnica de las instalaciones. Una piscina de lavado por inmersión controlada de gran formato, única instalación europea capaz de lavar un tapiz o una alfombra completa sin desmontarla en piezas. Permite intervenir paños de varios metros cuadrados en un solo ciclo, con tensioactivo de calidad farmacéutica y origen natural, con parámetros de temperatura y pH controlados y sin deformar la estructura del tejido. Es la instalación que ha permitido recuperar tapices como el Aureliano herido del Jockey Club de Buenos Aires o el Ulises acepta los regalos de Alcínoo sobre el que se basa la alfombra de Laura Torrado para Segovia.
Cámara de anoxia
Para tratar ataques biológicos sin productos químicos. La cámara de anoxia reemplaza el oxígeno ambiental por nitrógeno en condiciones controladas de temperatura, humedad y tiempo de exposición. Inactiva el insecto en todas sus fases sin agredir la fibra ni los tintes. Es el tratamiento estándar cuando un tapiz, una alfombra o un ornamento litúrgico entran al obrador con polilla u otros insectos xilófagos.
Sala de tintes
Tinción individualizada por proyecto con plantas tintóreas documentadas, fórmulas contrastadas y espectrofotómetro para ajuste cromático preciso. Cada paleta queda registrada en el archivo interno para eventuales restauraciones futuras.
Archivo histórico y biblioteca
La memoria técnica de tres siglos: cartones, bocetos, fichas, paletas, bibliografía especializada. Consultable con cita previa por investigadores y conservadores.
Visitar las instalaciones
El obrador está abierto a visita guiada con reserva previa. Detalle de horarios, tarifas y reservas: aquí.
Iluminación de restauración
En febrero de 2018, Iberdrola instaló 40 lámparas LED y sistema de control específicos para el taller de restauración: alta reproducción cromática, nivel lumínico regulable, ahorro energético del 50%. Una intervención técnica concreta que mejora el trabajo de los restauradores y reduce el impacto ambiental del obrador.